Główną cechą charakterystyczną jest obecność nitek osnowy i wątku na powierzchni tkaniny. Kiedy surowce osnowy i wątku, liczba przędzy i gęstość różnią się, tkanina wykazuje anizotropię, a różne wzory przeplotu i warunki wykończenia mogą powodować odmienny wygląd.
Głównymi zaletami tkanin są stabilność strukturalna, gładka powierzchnia i ogólnie brak opadania po zawieszeniu, dzięki czemu nadają się do różnych metod cięcia. Tkaniny nadają się do różnych metod drukowania i barwienia; ogólnie rzecz biorąc, wzory drukowane i żakardowe są bardziej wyrafinowane niż dzianiny, plecionki i filcowane tkaniny. Dostępna jest szeroka gama kolorów i wzorów tkanin. Jako tkaniny odzieżowe można je prać, odnawiać,-czyścić chemicznie i wykańczać na różne sposoby. Chociaż tkaniny są mniej elastyczne niż dzianiny, a niewłaściwe wykończenie może powodować wypaczenia osnowy i wątku, wpływając na krojenie, szycie i zużycie odzieży, ich liczne zalety sprawiają, że są one szeroko stosowane w odzieży.
